home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 060391 / 0603004.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  2.4 KB  |  54 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 36ETHIOPIAFew Tears for The Tyrant
  2.  
  3.  
  4. As Mengistu flees, Israel rescues the Falashas
  5.  
  6.  
  7.     At 11 a.m. last Tuesday, U.S. charge d'affaires Robert Houdek
  8. was called to the office of Ethiopian Prime Minister Tesfaye
  9. Dinka in Addis Ababa. With tears in his eyes, Tesfaye announced
  10. that President Mengistu Haile Mariam had resigned and left the
  11. country. The Prime Minister then asked Houdek to arrange a
  12. cease-fire between government troops and rebel forces that were
  13. at that moment rolling toward the capital.
  14.  
  15.     The Prime Minister was one of the few people to weep for
  16. Mengistu, whose brutal 14-year dictatorship -- the last
  17. hard-line Marxist-Leninist regime in Africa -- had turned his
  18. nation of 51 million people into a wasteland of famine and
  19. internecine fighting. In the streets, hundreds celebrated the
  20. tyrant's departure, cheering as workmen dismantled a huge bronze
  21. statue of Lenin in one of the capital's main squares. The
  22. Israeli government took advantage of the confusion to launch a
  23. massive airlift of some 14,000 Ethiopian Jews who had fearfully
  24. gathered near the Israeli embassy (10,000 had been rescued
  25. during a famine in 1984). Using giant C-130 transport planes and
  26. 747 jumbo jets, the Israeli military removed the Jews, known as
  27. Falashas, in just 33 hours. Israeli and American officials had
  28. been attempting to negotiate with Mengistu for the emigration
  29. of the Falashas for months.
  30.  
  31.     The Ethiopian People's Revolutionary Democratic Front, an
  32. amalgam of four rebel groups, advanced to within eight miles of
  33. Addis Ababa, but then seemed to heed pleas from Western
  34. diplomats not to enter the city pending negotiations scheduled
  35. for this week in London on forming a new government. The
  36. situation might have been decidedly more tragic had Mengistu not
  37. agreed to leave. Though the civil war between his army and the
  38. rebels had turned decisively against him, for months the
  39. Ethiopian leader had resisted pressure to step down. Only after
  40. Zimbabwe's President Robert Mugabe sent a personal note offering
  41. asylum, and after the demoralized Ethiopian army began rapidly
  42. disintegrating, did Mengistu agree to depart. The unlamented
  43. dictator, whose ubiquitous portraits have already disappeared
  44. from most public places in Ethiopia, flew to Zimbabwe, where he
  45. had recently purchased a farm.
  46.  
  47.  
  48.  
  49.  
  50.  
  51.  
  52.  
  53.  
  54.